Une exoplanète est une planète située dans un autre système que le nôtre. Les scientifiques avaient initialement classé les planètes en trois catégories : petites rocheuses (Mercure, Vénus, Terre, Mars), géantes gazeuses (Jupiter, Saturne) et géantes de glace (Uranus, Neptune). Cependant, les découvertes d’exoplanètes ont révélé de nouvelles catégories :

• Jupiter chaudes : géantes gazeuses proches de leur étoile, avec des températures de surface très élevées et des orbites très courtes.

• Super-terres et mini-Neptunes : planètes plus grandes que la Terre, courantes dans la Voie Lactée mais absentes de notre système solaire.

• Mondes d’eau : planètes entièrement recouvertes d’eau, appelées planètes océans si l’eau reste liquide.

• Mondes de lave : petites planètes rocheuses proches de leur étoile, avec une surface de roche en fusion et des pluies de roches